Comme mon article précédent, j'ai décidé de me procurer ce livre après avoir écrit mon article sur le même sujet, car je suis une personne curieuse et j'aime toujours aller toujours plus loin. D'autant que ce livre est déclaré comme celui qui a fait découvrir la région du Shekhawati et de ses havelis richement décoré quand elles ne sont pas trop ravagés par le temps.
http://atasi.over-blog.com/la-région-du-shekhawati-au-rajasthan
Je vous avoue que je trouve que le livre fait un peu vieillot, on devine en le feuilletant de quelle époque il date, surtout certaines photographies qui ne sont pas d'une excellente qualité.
Pourtant, le livre est loin d'être un livre avec une majorité de photographies. Il recèle surtout d'informations très très intéressantes pour nous faire découvrir cette région.
Tout d'abord, nous avons droit à une très belle préface de Stuart Cary Welch, un maître de conférence de l'Université de Harward qui nous dit qu' "au travers des fresques du Shekhawati, c'est la vie quotidienne de l'Inde qui nous est dévoilée. Elles témoignent d'un art presque disparu qu'encouragèrent des familles dont certaines figures toujours à la tête de la banque et du commerce du pays."
Nos auteurs nous présentent tout d'abord une carte du Shekhavati en nous expliquant en parallèle le cadre c'est à dire la situation du Shekhavati dans le Rajasthan, son climat, son histoire.
Ensuite s'ouvre un chapitre sur l'histoire : les Rajputs bien évidement avec des anciennes photos de Rajputs et un petit texte sur le peuple;
Après avoir découvert où nous sommes et son histoire, c'est le moment de découvrir les havelis avec comme première photo une vue aérienne d'une haveli à Lachhmangarh. Ensuite, ce que je cherchais en vain sur internet sans le trouver, le plan d'une haveli et la vue axométrique d'une haveli de Mandawa. Une très bonne explication sur la fonction d'une haveli et des différentes pièces.
Ensuite nous découvrons un chapitre dédié aux fresques : les techniques, le contexte, les thèmes (contenu religieux et l'influence coloniale). Et une question qui est toujours d'actualité de nos jours : "Disparition ou renaissance". En 30 ans, le sauvetage de ces havelis restent une question d'actualité mais sans réponse concrète sur la façon de pouvoir sauver toutes ces havelis, témoignage du passé, laisser à l'abandon, et subissant les dégradations humaines avec des affichages sur l'extérieur et les dégradations dues à la rudesse du climat et la fragilité des fresques.
Enfin, sont répertoriés 93 "planches" c'est à dire photos de différentes havelis : montrées en façade, à l'intérieur d'une cour, un détail de fresques ou d'arcades, d'un plafond, l'intérieur d'une pièce... Sur chaque planche nous est donné le nom du propriétaires de l'haveli (et parfois leur histoire si c'est des propriétaires connus), le lieu où se situe l'haveli et sa date de construction. On découvre également les réservoirs que possèdent chaque ville ou village du Shekhati.
Les fresques les plus impressionnantes, c'est à rapport à l'influence coloniale et à l'imagination des peintres de fresques.
En fin de livre, un petit glossaire pour expliquer des mots un peu spécifique à l'Inde et une bibliographie.
Ce livre reste un témoignage d'havelis ou de fresques ayant peut-être aujourd'hui disparues ou par chance peut-être restauré en hôtel restaurant.
Il reste un livre emblématique et effectivement, il l'ai et le restera un témoignage très précis de ce qu'est le Shekhavati et de ses havelis. Peut-être l'édition de ce livre il y a une trentaine d'années a sauvé quelques havelis et à ouvert cette région au tourisme bien sûr avec ses hauts et ses bas. Mais reste un ouvrage de référence, une très belle et profonde étude.
Rajasthan, les peintures murales du Shekhavati
De Francis Wacziarg & Aman Nath
Editions Robert Laffont (1984)
119 pages - 10,99 € en occasion y compris frais de port
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