"Une certaine idée de l'Inde" de Jean-Claude Perrier
Voyageur, j'ai toujours été fasciné par les finistères, les bouts du monde, en général des caps, comme des proues de navire qui s'enfoncent dans la mer, et au-delà desquels il n'y a plus rien, tout au moins de visible. Comme au temps des grandes découvertes. (Page 97)
On peut voyager en Inde, y revenir, la raconter ; il est plus rare de réussir à transmettre le lien qui nous unit à elle.
Jean-Claude Perrier découvre l’Inde en 1981. Un premier voyage qui, loin d’être le premier et le dernier, va profondément marquer sa vie, son parcours et nourrir, au fil des décennies, une relation particulière avec ce pays et ceux qui l’habitent. Journaliste, écrivain, éditeur et grand connaisseur des littératures et des cultures indiennes, il n’a cessé de tisser des liens entre l’Inde et la France, par les livres, les rencontres, la musique et les échanges culturels. C’est cette relation si particulière avec le pays, mais aussi tout ce qu’elle lui a permis de vivre et de découvrir, qu’il nous confie dans "Une certaine idée de l’Inde".
Une précision s’impose toutefois avant d’entrer dans le livre : Jean-Claude Perrier ne doit pas être confondu avec Jean-Claude Carrière. Leurs noms peuvent prêter à confusion, d’autant plus qu’ils sont tous deux écrivains et partagent un attachement profond à l’Inde. Leurs parcours et leurs regards sur ce pays sont pourtant bien différents. Et une seconde précision s’impose : "Une certaine idée de l’Inde" est également le titre d’un ouvrage d’Alberto Moravia, journaliste et écrivain italien, publié à la suite de son voyage en Inde en 1961. Les deux livres n’ont cependant rien de commun. Jean-Claude Perrier nous livre ici son Inde à lui, celle qu’il connaît, qu’il affectionne et qu’il a appris à regarder au fil des années.
Cette Inde est celle de ses voyages, mais aussi celle des amitiés, des rencontres et des nombreux ouvrages qu’il a écrits ou publiés. Il revient notamment sur sa relation avec Ravi Shankar, sur les anciens comptoirs français en Inde, mais aussi sur ses voyages diplomatiques aux côtés du président Emmanuel Macron, pour lesquels il a notamment exercé un rôle de conseiller auprès du gouvernement, ainsi que lors des événements en France auxquels le Premier ministre indien Narendra Modi avait été convié. Il raconte également son implication dans l’organisation du Festival du Livre de Paris consacré à l’Inde en 2022 et de la World Book Fair de New Delhi, autre illustration des liens qu’il contribue à faire vivre entre les deux pays.
Mais Jean-Claude Perrier n’est pas seulement l’écrivain et l’éditeur qui revient sur son parcours. Le journaliste trouve également sa place dans cet ouvrage, notamment à travers un chapitre consacré aux élections indiennes. Son regard se fait alors plus journalistique et offre une autre manière d’approcher le pays et sa vie politique, au-delà des images parfois réductrices que l’on peut en avoir.
Érudit, Jean-Claude Perrier convoque aussi au fil des pages de nombreuses figures qui ont entretenu, elles aussi, une relation particulière avec l’Inde. Pierre Loti, André Malraux, Henri Michaux et bien d’autres écrivains viennent ainsi croiser ses propres souvenirs. La littérature, mais aussi la musique, participent à cette promenade dans une Inde multiple, celle des livres comme celle des rencontres, des lieux.
Sans chercher à se présenter comme un spécialiste de l’Inde, Jean-Claude Perrier partage ici ses expériences, ses souvenirs et ses connaissances. Il raconte, évoque, rapproche, se souvient. Entre récit personnel, regard de journaliste et travail d’auteur, "Une certaine idée de l’Inde" compose ainsi un portrait très personnel du pays.
Avec une belle simplicité et sans chercher à se mettre en avant, Jean-Claude Perrier nous ouvre les portes de "son" Inde et de l’affection particulière qu’il lui porte. Ce livre est finalement moins une tentative de définir l’Inde qu’une invitation à découvrir l’amour d’un homme pour un pays.
Une lecture tout en simplicité, à la rencontre de Jean-Claude Perrier et de son amour pour l'Inde.
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"Une certaine idée de l'Inde" de Jean-Claude Perrier
Éditions Fayard - Date de parution : 26 août 2026 - ISBN : 9782213726779 - 192 pages - Prix éditeur : 20,99 euros
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